Par Vincent Aubé

Le nouveau Audi Q5, en plus d’être la dernière nouveauté au sein de la gamme Audi, sera aussi le premier véhicule aux quatre anneaux à accueillir la troisième génération du système multifonctions d’Audi, le MMI (Multi-Media Interface). Avec un disque dur plus grand, un lecteur DVD plus complet, des graphiques encore plus claires, le MMI sera encore plus polyvalent et plus performant selon les dires d’Audi.

Plus facile à manier

La manette de type roulette reste la même, mais elle peut maintenant aller dans huit directions et la précision de celle-ci est améliorée selon le constructeur. De plus, le conducteur aura maintenant l’option de naviguer sur l’écran vers une destination qu’il désire. Pour s’y rendre, il n’aura qu’à cliquer sur le point d’arrivée et le système calculera le chemin pour s’y rendre.

Par Vincent Aubé

Bien que la température actuelle nous démontre que l’été est encore loin, Porsche a tenu à dévoiler les premières photos et quelques détails sur sa prochaine 911 GT3 qui, elle, sera lancée le 3 mars au Salon de Genève. Il est difficile de croire que Porsche a trouvé le moyen d’améliorer sa GT3 sur le plan de la performance, le modèle actuel étant déjà une redoutable bête de piste. Pourtant, les ingénieurs de Stuttgart n’ont rien pris à la légère et se sont attablés à rendre la nouvelle GT3 encore plus puissante et agile.

Mécanique vitaminée

Même sans turbocompresseur, la GT3 livre 435 chevaux – un gain de 20 chevaux - de son moteur six-cylindres à plat qui fait maintenant 3,8-litres de cylindrée, 0,2 litres de plus que l’ancienne version. Porsche affirme aussi que le couple est augmenté de façon significative pour les vitesses moyennes. Cet apport de performance à mi-régime est du à une entrée d’air et aux échappements de l’arbre à came entièrement variables. Malheureusement, les chiffres à ce sujet n’ont pas été dévoilés. Le 0-100 km/h est l’affaire de 4,1 secondes et le 0-160 km/h ne prend que 8,2 secondes, tandis que la vitesse de pointe s'élève à 312 km/h. 

Par Vincent Aubé

Bentley est un constructeur de voitures exclusives et l’ensemble de sa flotte a besoin d’un sérieux coupe de pouce en matière de consommation d’essence et de source d’énergie plus « verte ». Pour y arriver, Bentley présentera au Salon de Genève au mois de mars un concept basé sur la Continental GT capable de fonctionner avec du bio-éthanol ou de l’essence ordinaire. Le hic, c’est que la maison anglaise déclare que ce coupé sera la voiture la plus puissante de l’histoire du manufacturier. En ce moment, la voiture la plus puissante de Bentley est la Continental GTSpeed qui produit 600 chevaux. Ça veut dire quoi "plus puissant"?. La Speed est déjà capable d’atteindre 326 km/h, alors imaginez cette nouvelle variante supposée être plus éconergétique.

Par Vincent Aubé

Suivant l’annonce des finalistes de la Voiture de l’année 2009, les dix candidats encore dans la course pour l’obtention de la Voiture de Performance de l’année ont été dévoilés à la presse internationale. La cinquantaine de journalistes qui doivent déjà déterminer, dans un premier temps, le Top 3 de la Voiture Mondiale de l’année au début du mois de mars, devront aussi trouver une voiture gagnante dans la catégorie des performantes. Avec le panel de bolides disponibles cette année, la tâche s’annonce difficile. L’an passé, c’est la Audi R8 qui a remporté le prix tant convoité. Malgré le virage vert annoncé de plusieurs constructeurs, l’offre de ces derniers en matière de véhicules de performance est toujours aussi forte. Le véhicule le moins puissant du Top 10 est la Mitsubishi EVO X avec 291 chevaux, imaginez!

Par Vincent Aubé

L’aile allemande de GM, Opel, vient de dévoiler la première photo de son véhicule électrique hybride rechargeable qu’elle présentera au Salon de Genève au début mars. Essentiellement une Chevrolet Volt avec un look Opel, cette voiture cinq-portes et quatre places ne révolutionne rien par rapport à son équivalence nord-américaine. Alain Visser, le chef du marketing de GM Europe, a quand même tenu à préciser que l’Opel Ampera sera la première voiture européenne à pouvoir offrir une « conduite électrique sans-arrêt » sur plusieurs centaines de kilomètres.

Par Vincent Aubé

La compétition de la Voiture mondiale de l’année revient encore pour la cinquième année consécutive et ce concours prestigieux vient d’annoncer le Top 10 des véhicules encore en lice pour l’obtention du titre ultime. En fait, il est plutôt question d’un Top 11 puisque deux véhicules terminent ex-æquo. Ces choix sont déterminés par 50 journalistes automobile réputés à travers le globe. Ils ont jusqu’au 9 mars pour réduire cette courte liste à seulement trois finalistes. La voiture mondiale sera annoncée au Salon de l’auto de New York le 9 avril.
En plus de ce titre hautement convoité, les lauréats de la Voiture mondiale performante de l’année, de la Voiture mondiale verte de l’année et du Design mondial de l’année seront annoncés à New York le même jour.

Par Vincent Aubé

Dix ans après l’introduction du roadster S2000, Honda confirme que la production de cette sportive cessera après l’année-modèle 2009. Le roadster au moteur quatre-cylindres qui montait très haut en régime avait été imaginé comme une voiture hommage lors du 50e anniversaire de Honda. Mais, l’accueil du public étant plus que favorable, Honda n’eut d’autre choix que de poursuivre la production du biplace. Depuis dix ans, la S2000 a été vendue à 110000 unités dans 64 pays. La majorité des S2000 se sont écoulées aux États-Unis avec 65000 exemplaires. « La S2000 est une voiture sport pensée par les enthousiastes pour les enthousiastes » a déclaré John Mendel lors d’un point de presse.

Par Vincent Aubé

Le constructeur Volkswagen vient de passer à l’histoire en terminant premier et deuxième dans la catégorie automobile du Rally Dakar. Cet exploit est d’autant plus digne de mention puisque c’est la première fois qu’un véhicule à motorisation diesel remporte l’épreuve mythique. L’épreuve se tenait pour la première fois en Amérique du Sud, après l’annulation du rallye l’an passé à cause de menaces terroristes en Afrique.

Par Vincent Aubé

Le constructeur allemand Porsche vient de dévoiler quelques clichés de sa nouvelle bête de course destinée à la classe GT2, la GT3 RSR. N’essayez pas de comprendre la nomenclature, cette Porsche spécialement conçue pour la piste est basée sur la GT3 RS, mais elle est inscrite dans la catégorie GT2, la nouvelle classe située sous les classes prototypes LMP1 et LMP2, la GT1 ayant été abandonnée pour la saison 2009, faute de voitures.

Par Vincent Aubé

Les chiffres viennent de tomber. Toyota devient officiellement le no.1 mondial devançant GM par quelques 622000 ventes. Après 77 années de règne, GM doit se résigner à accepter le deuxième rang de l’industrie automobile mondiale. Le géant américain a vendu 8,35 millions de véhicules à travers la planète en 2008, une baisse de 10,8% par rapport à 2007. De son côté, Toyota a écoulé 8,972 millions de véhicules, enregistrant lui aussi un déclin des ventes de 4%. Rappelons qu’en 2007, Toyota avait vendu seulement 3000 véhicules de plus que GM. Lors du Congrès Mondial d’Automotive News à Détroit, Fritz Henderson, président et chef des opérations de GM, a affirmé : « Ils nous ont dépassé en termes de marché, de profitabilité et de marge financière. Je m’occupe des ventes et de rendre cette compagnie profitable. Personnellement, cette donnée, je n’y porte pas vraiment attention. »  Le vice-président de la division américain de Toyota, Don Esmond a, quant à lui, ajouté: « Je pense malheureusement que nous sommes les gagnants de ceux dont les ventes ont déclinées le moins l’an passé. »