Par Vincent Aubé

Malgré sa présence au dernier Salon de Francfort, Subaru a préféré garder ses nouveautés pour le marché local du Japon. Elles seront bientôt présentées au Salon de Tokyo qui débutera à la fin octobre. Hormis une nouvelle version « Carbon » de sa WRX STI (toit de carbone et transmission automatique), Subaru aura un nouveau concept à montrer à la planète auto. Le concept Hybrid Tourer aura la mission de démontrer que Subaru est capable d’élaborer des intérieurs luxueux qui s’intègrent parfaitement à une carrosserie éclatante. Il faut tout de même avouer que cette voiture GT hybride est un des plus beaux dessins proposés par les designers de Subaru depuis des lunes. De plus, ses deux portières papillon risquent de rendre populaire cette voiture à l’exposition de Tokyo.

Par Vincent Aubé

Le constructeur nippon est reconnu pour ses véhicules à caractère sportif. Mais, qu’en est-il de sa stratégie verte? Mazda a dévoilé ce que contiendrait son kiosque au prochain Salon de Tokyo qui se tiendra du 24 octobre au 4 novembre prochain. En plus d’un concept Kiyora remis au goût du jour, deux nouveaux moteurs (un à essence et un diesel) et une nouvelle transmission automatique seront de la partie.  Et, même si le M japonais n’adhère toujours pas au cercle des constructeurs d’hybrides essence-électricité ou à celui des voitures électriques, il y a, dans le catalogue futur de Mazda, des nouveautés intéressantes. D’ailleurs, Mazda veut conserver son image « Vroom-Vroom »  en prenant ce virage plus écologique et il espère utiliser ces nouvelles technologies dans un avenir proche en voulant réduire la consommation totale de sa flotte de véhicules de 30% entre 2008 et 2015.

Par Vincent Aubé

La marque Infiniti a 20 ans et pour souligner cette date importante, la division luxueuse de Nissan s’est tournée du côté du Cirque Soleil, une autre compagnie d’excellence qui souligne, cette année, ses 25 ans d’existence.  Dans le cadre d’un événement artistique dans la ville-Reine, Toronto, Infiniti a présenté un coupé G37 unique inspiré de l’univers visuel du Cirque du Soleil. Le coupé-sport en question arbore une carrosserie pour le moins  colorée. L’artiste montréalaise Heidi Taillefer, qui a planché sur le projet durant presque tout le mois d’août et une partie du mois de septembre, avait une seule contrainte en acceptant ce défi, celui de ne pas altérer les lignes de la G37, question de conserver l’intégrité de la voiture. Il y a aussi l’aspect sécuritaire qui entrait en ligne de jeu puisque Infiniti  voulait que la voiture demeure légale pour une conduite sur route pour ainsi la vendre ultérieurement afin d’amasser des fonds pour un organisme caritatif. 

Par Vincent Aubé

Vous avez sûrement déjà entendu quelqu’un de votre entourage dire – lors d’une réunion du Temps des Fêtes ou à Pâques, pourquoi pas – que les voitures de son temps étaient mieux fabriquées. Le mythe que les voitures étaient plus solides à cause de l’utilisation abondante de fer est effectivement... un mythe. Si la personne de votre entourage qui tient ce discours a encore des doutes à ce sujet, je vous suggère de lui montrer ces quelques clichés dévoilés par l’Institut de la Sécurité Routière américaine il n’y a pas si longtemps. Le 9 septembre dernier, l’organisme américain célébrait son cinquantième anniversaire et, pour l’occasion, il a organisé une collision programmée entre une Chevrolet Bel Air 1959 et une Chevrolet Malibu 2009. L’impact - et les photos - illustre assez clairement comment l’automobile a évolué en un demi-siècle.

Par Vincent Aubé

Décidément, cette semaine est « camion ». Après la confirmation de l’entrée en production du concept LRX, du dévoilement du Kia Sorento nord-américain et du Ford Super Duty 2011 à la Foire de l’État du Texas, l’exposition texane nous réservait une autre nouveauté  « camionnesque ». Et c’est Toyota qui a profité de cette célébration pour présenter son tout nouveau 4Runner 2010. Malgré la nouvelle image plus robuste de ce VUS qui est plus long et plus large que l’ancien, c’est l’addition d’un nouveau moteur d’entrée de gamme qui retient l’attention. Ce moteur quatre-cylindres de 2,7-litres de 157 chevaux disponible sur le modèle SR5 en mode 4x2 seulement sera toutefois réservé au marché américain. Le SR5 canadien héritera donc du V6 de 4,0-litres de 270 chevaux et 278 livres-pied de couple, un gain de 34 chevaux. D’ailleurs, Toyota affirme que la puissance de son six-cylindres surpasse celle de l’ancien V8 en plus de conserver la capacité de remorquage de 2268 kg du huit-cylindres. Le seul moteur disponible sera donc accouplé à une transmission automatique à 5 rapports. D'ailleurs, ce dernier est plus économique à la pompe, une amélioration de 5% par rapport au modèle 2009. La bonne nouvelle de ce côté-ci de la frontière, c’est que le 4Runner 2010 sera proposé au même prix de base qu’en 2009, soit 36800$. Il sera mis en vente un peu plus tard cet automne.

Par Vincent Aubé

Après avoir dévoilé le F-150 actuel au Salon de Détroit en 2008, Ford  vient de compléter le renouvellement de sa gamme de camion pleine grandeur à la Foire de l’État du Texas. Et quoi de mieux que de dévoiler un camion dans un État qui ne jure que par les « pickups »! Reprenant les lignes du F-150, le nouveau F-250 Super Duty millésime 2011 risque d’attirer tous les propriétaires d’entreprises qui ont besoin d’une capacité de remorquage et de charge substantielle, sans oublier tous les adeptes de caravaning qui tirent leurs maisons sur roues avec leurs immenses camions. Pour l’instant, Ford n’a pas révélé de chiffres officiels, mais il affirme que les capacités de son nouveau bourreau de travail sont supérieures au modèle 2010 et puisque ce dernier était déjà le meneur de la catégorie à ce sujet, le prochain Super Duty poursuit sa domination du segment. Le mot qui vient à l’esprit au premier regard de ce mastodonte est « travail ». Avec sa cabine à quatre portières, sa boîte de chargement, ses jantes massives et surtout, la nouvelle grille de calandre à deux branches « grosses comme ça », le Super Duty 2011 est imposant. D’ailleurs, ne trouvez-vous pas que le nouveau museau de ce camion ressemble étrangement au concept Superchief de 2006?

Par Vincent Aubé

Il aurait été surprenant que Kia ne change l’apparence de son prochain Sorento, mais tout de même, ce scénario était possible. Le constructeur coréen qui a le vent dans les voiles ces temps-ci vient de publier les 6 premières images officielles du Sorento 2011, version nord-américaine. Comme prévu, rien à signaler au niveau de la cosmétique, le modèle révélé il y a quelques temps déjà (pour les autres marchés) sera le même pour le continent nord-américain. Le prochain Sorento suit la nouvelle image que Kia implante depuis un peu plus d’un an. La grille de calandre cerclée de chrome est bien intégré entre les deux phares avant, tandis que ceux à l’arrière s’inspirent de ceux du grand frère Borrego. Finalement, le profil du nouveau Sorento ne révolutionne rien dans le monde des VUS, mais il est assurément plus élégant que l’ancien. D’ailleurs, il gagne en longueur et en largeur et laisse tomber le châssis en échelle pour un châssis monocoque. Il sera d’ailleurs le premier véhicule qui sortira de la nouvelle usine du constructeur coréen à West Point, en Géorgie.

Par Vincent Aubé

Dans une industrie qui parle de plus en plus au « vert », il est surprenant de constater que certains constructeurs continuent de présenter des véhicules utilitaires. Au moins, les plus gros d’entre eux sont en voie de disparition. De son côté, Land Rover n’a pas vraiment le choix de continuer de produire des camions, c’est son créneau après tout! Afin d'attirer une nouvelle clientèle et, du même coup, réduire la consommation moyenne de sa flotte, le constructeur de VUS n’a d’autres choix que de viser plus bas ou plus petit, si vous préférez. Le concept LRX présenté à Genève en 2008 entrera finalement  en production. C’est ce qu’affirme le constructeur britannique qui vient de dévoiler une première image de ce à quoi ressemblera le petit VUS deux portes. Pour l’instant, aucun nom n’est prévu pour le camion qui deviendra le plus petit et le plus éconergétique véhicule de Land Rover. Le nouveau venu sera présenté officiellement à la presse l’an prochain et la commercialisation devrait débuter en 2011. Rien n’a été divulgué quant à sa venue en Amérique, mais il y a fort à parier qu’il sera du voyage.

Par Vincent Aubé

Il semble que GM ait compris le message en ce qui a trait à la réduction de la taille de ses véhicules. Après la présentation de ses concepts Chevrolet et GMC du « strict nécessaire » sur son blogue « GM Lab », c’est maintenant au tour d’une autre division en mal de rajeunissement d’arriver avec plusieurs idées créatives pour l’avenir. Oubliez les grosses voitures américaines d’antan, Buick entend proposer une voiture compacte afin d’attirer les jeunes dans ses salles d’exposition. C’est la mission derrière le concept Avant. La division luxueuse de GM ne présente pas moins de 6 propositions de carrosserie et 4 exemples d’intérieur pour ce concept « digital ». Cette nouvelle manière de faire de GM est plutôt intéressante puisqu’il prend le pouls des consommateurs avant même de fabriquer un concept très coûteux à développer. Surtout que, jusqu’ici, les prototypes présentés sur ce site web ciblent directement les jeunes conducteurs qui utilisent fréquemment le web pour communiquer.

Par Vincent Aubé

Ce sont les adeptes de jeux vidéo qui vont être contents. Après une attente interminable, le nouveau Gran Turismo, ou GT si vous préférez, est enfin à quelques mois d’être joué dans plusieurs millions de foyers de la planète. En effet, le mythique jeu qui promet une expérience de conduite encore repoussée – déjà que l’édition GT4 était très bien exécutée – a été mis en pré-vente sur le site www.amazon.com il y a quelques jours. Même s’il n’est pas encore sur le site canadien (www.amazon.ca), la beauté du web permet de commander d’a peu près n’importe où sur la planète. Avertissement à tous les futurs utilisateurs de ce simulateur de course : prévoyez-vous quelques mois de vie antisociale et une poignée de nuits blanches. Le jeu sera distribué à partir du 29 décembre prochain. À ce sujet, il aurait été intéressant que les gens du marketing de Sony pensent à offrir le jeu avant Noël , mais bon, il y a sûrement une raison à cette stratégie. Peut-être est-ce pour empêcher des émeutes dans les différents centres d’achat de la planète, surtout pendant cette période d’achalandage extrême.