Par Vincent Aubé
Il est indéniable que l’intérêt principal de ce site est l’automobile et, plus souvent qu’autrement, celle de tous les jours. Mais, il arrive parfois qu’un projet grandiose nous oblige à élargir nos horizons en matière automobile. Cette fois-ci, c’est le record de vitesse sur terre qui nous intéresse et je ne parle pas d’une voiture homologuée pour la route. Non, c’est plutôt le Projet
BloodHound qui fait parler de lui aujourd’hui. Chapeauté financièrement par des compagnies d’envergures telles que STP, EPSRC, Serco, l’Université de l’Ouest de l’Angleterre et l’Université Swansea et supporté par des partenaires techniques tels qu’Intel et Lockheed Martin (166 partenaires en tout), le projet
Bloodhound est l’idée de Richard Noble, ex-détenteur du record de vitesse sur terre. Le but de cette aventure haute en couleur est, vous l’avez compris, de battre le précédent record de vitesse (1228 km/h) accomplit en 1997 par Andy Green, l’homme le plus rapide de la planète, sur le sol du moins. Rappelons que Richard Noble était aussi impliqué dans ce dernier record du monde.
1000 milles à l'heure!
Le nouvel objectif est de dépasser la barrière des 1000 milles à l’heure (ou 1609 km/h), soit 16 fois la limite permise sur nos routes. L’autre objectif du Projet Bloodhound était d’intéresser 10% des institutions scolaires d’Angleterre aux mathématiques et aux sciences. Jusqu’ici, 2410 écoles primaires et secondaires, 178 collèges et 33 universités ont manifesté de l’intérêt pour cette nouvelle tentative de record mondial. Objectif atteint! La nouvelle marque sera tentée en 2011 dans un désert de l’Afrique du Sud. Le design de ce véhicule qui sera utilisé pour accomplir cet exploit est terminé et il entre maintenant en phase de construction.
Pour visionner la galerie des dessins rendus du Projet Bloodhound, cliquez ici.
Design final
Après une dizaine de designs préliminaires, les concepteurs du SSC (Super Sonic Car) ont finalement arrêté leur choix sur un dessin final. Bien évidemment, cette voiture ressemble plus à un avion à réaction sans les ailes. Elle est propulsée par un moteur EJ200 à réaction tiré d’un chasseur
Eurofighter Typhoon qui produit 20 000 livres de poussée placé par-dessus une autre fusée développée par les concepteurs eux-mêmes. Cette dernière est placée sous la fusée d’avion pour éviter lors, de son déclenchement à haute vitesse, que le nez du SSC ne pique vers l’avant. La fusée maison produit, quant à elle, 27 500 livres de poussée. Ensemble, les deux fusées produisent donc 47 500 livres de poussée ou, en termes automobile, 135 000 chevaux! En plus de l’aérodynamique qui doit garder le véhicule rivé au sol, les roues de ce dernier doivent être assez résistantes pour endurer une force radiale de 50 000 G à chaque roue sans oublier le poids du véhicule de 6,5 tonnes. C’est Lockheed Martin qui s’est chargé de développer ces roues spéciales en aluminium forgé.
En 2011
Le pilote retenu pour le record mondial est encore Andy Green. Le pilote de l’armée britannique se dit prêt à relever un nouveau défi. C’est à Hakspeen Pan, en Afrique du Sud, que ce record de vitesse sera tenté en 2011. Les membres de l’équipe avaient besoin d’un terrain plat d’une longueur minimale de 19 km pour pouvoir espérer atteindre plus de 1000 milles à l’heure. L'histoire est en marche!
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