Par Vincent Aubé

L’attente fut interminable, mais enfin l’Amérique a droit à une autre  supervoiture maison. La Venom GT qui est l’œuvre du tuner texan Hennessey vient d’être officiellement dévoilée en photos et, à première vue, cette super Lotus Elise allongée et très puissante a beaucoup de gueule. La Venom GT est un autre exemple de l’harmonie qui existe entre les châssis britanniques et les gros moteurs V8 américains. Carroll Shelby l’a déjà prouvé à maintes reprises. À ce sujet, Hennessey parle plutôt, dans son communiqué officiel, du moteur britannique Rolls-Royce Merlin qui propulsait l’avion de chasse américain P-51 Mustang il y a plus de 50 ans déjà. Quoi qu'il en soit, Hennessey affirme que la Venom GT va établir de nouveaux standards de rapports poids / puissance dans le segment des supervoitures.

Par Vincent Aubé

Le constructeur GM vient de faire suite à son projet P.U.M.A. (Personal Urban Mobility and Accessibility) en présentant 3 concepts plus élaborés un peu plus d’un mois avant l’ouverture de l’Exposition Universelle le 1er mai prochain. D’ici 2030, plus de 60% de la population mondiale vivra en milieu urbain. Il faut donc trouver des solutions aujourd’hui aux nombreux défis de demain. Et c’est là qu’entre en jeu des concepts élaborés par GM et SAIC (Shanghai Automotive Industry Corp.). Les 3 véhicules EN-V (pour Electric Networked-Vehicle) ne sont qu’une des solutions que les deux constructeurs envisagent pour régler la mobilité personnelle. La plateforme de ces trois véhicules est une évolution du concept P.U.M.A. présenté en avril 2009 en collaboration avec l’entreprise Segway qui a travaillé étroitement avec GM pour développer et produire plusieurs plateformes dérivées du P.U.M.A. de l’an dernier dans le but de propulser ces 3 nouveaux concepts.

Par Vincent Aubé

Après la présentation, la semaine passée, de la nouvelle Ford Interceptor qui entrera en service dès 2011, c’est maintenant au tour d’un autre constructeur automobile de faire la manchette avec son propre véhicule maison.Et non, ce n’est pas Chevrolet qui aura aussi une nouvelle voiture à proposer aux différents corps policiers de l’Amérique du Nord sous peu. Vous vous rappelez Carbon Motors? La firme de l’Indiana a l’intention de produire sa propre voiture entièrement dédiée aux forces policières d’ici 2012 et elle vient d’annoncer aujourd’hui un partenariat avec  BMW pour l’approvisionnement de plus de 240000 moteurs turbodiesel, les transmissions automatiques et tout le système de refroidissement et d’échappement appropriés.

Par Vincent Aubé

Ce n’était plus un secret pour personne : McLaren, en se séparant de son partenaire de longue date, Mercedes-Benz, allait produire en série sa propre ligne de voitures sport, en commençant par la MP4-12C qui est apparue en photos à l’automne 2009. Le nouveau groupe McLaren Automotive a finalement dévoilé en détails la stratégie (nouvelle usine, nouvelle expérience de service à la clientèle et nouveau réseau de distribution) derrière cette première voiture du groupe depuis la McLaren F1 de 1998 et la SLR McLaren développée pour Mercedes-Benz. Si la McLaren F1 a dominé le monde des supervoitures pendant de nombreuses années – jusqu’en 2005 pour être plus précis – la mission de la nouvelle MP4-12C n’est pas de reprendre le flambeau, mais plutôt de séduire les acheteurs de Porsche 911 Turbo, de Lamborghini Gallardo et autres Ferrari 458 Italia de ce monde pour ne nommer que celles-là. La tâche ne s’annonce pas facile face à ces ténors de la catégorie. Au-delà de la MP4-12C, McLaren Automotive a l’intention d’élaborer une gamme complète de voitures sport dans un avenir rapproché. Un peu pour confirmer le caractère sportif de sa nouvelle création, McLaren avait convié les pilotes de son écurie de F1, Jenson Button et Lewis Hamilton.

Par Vincent Aubé

La division Chevrolet vient de rétrécir l’écart qui existait entre la déjà très méchante Corvette Z06 et la bombe à retardement, la ZR1. Voici la Corvette Z06 Carbon 2011. Le dévoilement ayant eu lieu la semaine dernière, le constructeur au nœud papillon vient de publier sur son site média quelques photos additionnelles de sa plus récente Vette. « La Corvette Z06 Carbon est un hommage au 50e anniversaire de la première course d’une Corvette aux 24 heures du Mans », a déclaré Jim Campbell, le directeur général de la marque. Avis aux collectionneurs, la bête ne sera produite qu’à 500 exemplaires. La Carbon vient s’ajouter à une gamme de Corvette de plus en plus peuplée avec le modèle de base, l’édition Grand Sport (coupé et décapotable), la Z06 normale et, bien sûr, la ZR1.

Par Vincent Aubé

La réputée firme J.D.Powers and Associates vient tout juste de révéler sa liste des véhicules les plus fiables pour l’année-modèle 2007. À chaque année, J.D.Powers interroge des milliers de propriétaires de véhicules âgés de 2 ans. Vous conviendrez que les véhicules doivent avoir rouler un certain temps afin de mesurer la fiabilité, n'est-ce pas? Bien que l’achat de votre prochain véhicule puisse être influencé par les résultats de cette étude annuelle, nous vous recommandons aussi de prendre en considération un élément primordial avant de signer le chèque : vos propres besoins! La compilation des statistiques a eu lieu entre le mois d’octobre et de décembre 2009. Plus de 52000 propriétaires de véhicules de l’année-modèle 2007 ont répondu aux questions des sondeurs de la firme américaine.

Par Vincent Aubé

Tel que promis, Ford a dévoilé les premiers détails de sa nouvelle voiture de police Interceptor. La production de l’Interceptor ne sera pas stoppée lorsque la Crown Victoria tirera sa révérence à la fin de 2011. En effet, la nouvelle arme des policiers de l’Amérique du Nord sera basée sur une Ford Taurus. Et mauvaise nouvelle pour les chauffards de la route, une version Ecoboost est aussi au programme! Contrairement à General Motors qui laisse tomber la traction avant de la Chevrolet Impala pour une bonne vieille propulsion venue directement de l’Australie – la Chevrolet Caprice, Ford va employer une stratégie différente. La Crown Victoria à propulsion est abandonnée pour la Taurus qui sera disponible en version à traction ou traction intégrale. D’ailleurs, le constructeur américain a aussi précisé qu’il y aurait un nouveau véhicule utilitaire Interceptor présenté un peu plus tard au courant de l’année. Est-ce que ce sera le nouveau Ford Explorer? Il faudra attendre encore quelques temps pour le savoir.

Par Vincent Aubé

Décidément, c’est la semaine des véhicules à vocation commerciale. Après la présentation officielle du Ford Super Duty 2011 à la presse et les premiers détails sur l’équivalent de ce dernier chez GM hier, c’est maintenant au tour de Nissan de faire son entrée dans cette arène traditionnellement réservée aux Trois Grands constructeurs américains. Et il ne s’agit pas ici d’une refonte de la camionnette Titan. Non, le constructeur nippon s’attaque maintenant au segment des véhicules commerciaux. Pensez aux Ford Econoline, GMC  Savana et Chevrolet Express de ce monde, sans oublier le Sprinter de Mercedes-Benz. Nissan a donc profité de son passage au NTEA (National Truck Equipment Association) Work Truck Show pour présenter le nouveau venu, le NV (pour Nissan Van). Même si Nissan est le premier constructeur japonais à tenter sa chance dans cette catégorie normalement réservée aux constructeurs américains, il n’arrive pas les mains vides. En effet, Nissan a déjà 75 ans d’expérience en ce qui a trait aux véhicules commerciaux ailleurs sur le globe. Le NV sera d'ailleurs aussi assemblé aux États-Unis, question de réduire les coûts.

Par Vincent Aubé

La Guerre Froide des gros camions de Détroit est relancée. À peine dévoilé, le nouveau Ford Super Duty 2011 qui était présenté aux journalistes au début du mois de mars vient de se faire éclipser par ses concurrents de General Motors. En effet, GM a levé le voile sur ses modèles Chevrolet Silverado HD 2011 et son penchant GMC Sierra HD 2011 et la puissance affichée du moteur turbodiesel Duramax est maintenant de 397 chevaux, soit 7 de plus que le dernier bourreau de travail de Ford, tandis que le couple du V8 de GM, aussi en hausse, est de 765 lb-pi, un avantage de 30 unités sur celui de Ford. Hormis la reprise des hostilités, c’est aussi la première fois qu’un camion HD pourra être livré avec la finition Denali. Cette option sera exclusive au châssis 2500 HD en mode 4x4 avec la configuration à 4 portières. Bien évidemment, la consommation d'essence est moindre que par le passé. Malheureusement, GM n'a pas encore divulgué les chiffres exactes.

Par Vincent Aubé

La division AMG avait déjà affirmé qu’elle travaillerait à améliorer le rendement des moteurs haute performance issus de ses ateliers. C’est maintenant chose faite, ou du moins révélé. En effet, le constructeur a dévoilé les détails du nouveau moteur V8 qui sera utilisé dans les modèles AMG à l’avenir, en remplacement du V8 atmosphérique actuel de 6,2-litres. La nouvelle unité qui porte le nom de M157 aura dorénavant une cylindrée de 5,5-litres et elle sera secondée par deux turbocompresseurs. Pour ce faire, Mercedes a aussi présenté une Classe S qui rend hommage à la berline 300 SEL 6.8 AMG aussi surnommée « Red Pig » qui avait terminé au deuxième rang général et première de sa catégorie aux 24 heures de Spa-Francorchamps, en Belgique. Cet exploit qui a fait connaître la division AMG (fondée en 1967) au monde entier du jour au lendemain a été accompli en 1971. La S63 d’exposition porte d’ailleurs fièrement les mêmes autocollants que le modèle d’antan.