Par Vincent Aubé

La Guerre Froide des gros camions de Détroit est relancée. À peine dévoilé, le nouveau Ford Super Duty 2011 qui était présenté aux journalistes au début du mois de mars vient de se faire éclipser par ses concurrents de General Motors. En effet, GM a levé le voile sur ses modèles Chevrolet Silverado HD 2011 et son penchant GMC Sierra HD 2011 et la puissance affichée du moteur turbodiesel Duramax est maintenant de 397 chevaux, soit 7 de plus que le dernier bourreau de travail de Ford, tandis que le couple du V8 de GM, aussi en hausse, est de 765 lb-pi, un avantage de 30 unités sur celui de Ford. Hormis la reprise des hostilités, c’est aussi la première fois qu’un camion HD pourra être livré avec la finition Denali. Cette option sera exclusive au châssis 2500 HD en mode 4x4 avec la configuration à 4 portières. Bien évidemment, la consommation d'essence est moindre que par le passé. Malheureusement, GM n'a pas encore divulgué les chiffres exactes.

Par Vincent Aubé

La division AMG avait déjà affirmé qu’elle travaillerait à améliorer le rendement des moteurs haute performance issus de ses ateliers. C’est maintenant chose faite, ou du moins révélé. En effet, le constructeur a dévoilé les détails du nouveau moteur V8 qui sera utilisé dans les modèles AMG à l’avenir, en remplacement du V8 atmosphérique actuel de 6,2-litres. La nouvelle unité qui porte le nom de M157 aura dorénavant une cylindrée de 5,5-litres et elle sera secondée par deux turbocompresseurs. Pour ce faire, Mercedes a aussi présenté une Classe S qui rend hommage à la berline 300 SEL 6.8 AMG aussi surnommée « Red Pig » qui avait terminé au deuxième rang général et première de sa catégorie aux 24 heures de Spa-Francorchamps, en Belgique. Cet exploit qui a fait connaître la division AMG (fondée en 1967) au monde entier du jour au lendemain a été accompli en 1971. La S63 d’exposition porte d’ailleurs fièrement les mêmes autocollants que le modèle d’antan.

Par Vincent Aubé

Le temps se réchauffe à l’extérieur, signe que l’été s’en vient à grand pas. Une autre chose qui se réchauffe ces temps-ci, ce sont les ventes automobiles. Du moins, par rapport aux chiffres de l’an dernier, les ventes automobiles nord-américaines prennent du mieux, que ce soit aux États-Unis ou au Canada. Si la manchette du mois dernier – le plus gros rappel de l’histoire de Toyota – a fait couler beaucoup d’encre et aurait dû faire plonger les chiffres de vente du constructeur nippon, ce scénario n’a pas eu lieu de manière aussi abrupte. Les résultats plus en détails un peu plus bas.

Par Vincent Aubé

Selon ce qu’a appris le site Automotive News, le constructeur Chrysler serait en train de revoir sa gamme de véhicules de fond en comble. Avec l’implication de Fiat, les futures normes nord-américaines de consommation de carburant et un alignement qui a réellement besoin d’une cure de jouvence, il n’est pas surprenant d’apprendre ce virage interne. S’il est déjà acquis que des véhicules basés sur des plateformes Fiat arriveront de ce côté-ci de l’Atlantique en 2012, Chrysler met en ce moment l’emphase sur une quinzaine de modèles. Huit d’entre eux subiront une refonte majeure, tandis que les sept autres auront droit à des changements de mi-parcours. Tous ces nouveaux véhicules seront mis en vente au plus tard au début de 2011. Il y a aussi la petite Fiat 500 qui sera vendue dans les concessionnaires Chrysler et il faut s’attendre à ce qu’elle arrive à la fin de cette année. 

Par Vincent Aubé

Depuis le dernier long métrage de l'an 2000 Gone in 60 seconds mettant en vedette Nicolas Cage et Angelina Jolie, la popularité des Mustang Shelby GT500 n’a jamais cessé de croître. Bien sûr, le ponycar retravaillé par l’entreprise du célèbre pilote américain Carroll Shelby a toujours été prisé par les collectionneurs. Les reproductions faisant appel à la nouvelle technologie pour mieux l’inclure à une vieille carrosserie communément appelées « Resto-Mods » sont aussi de plus en plus populaires. Et depuis le passage d’ « Eleanor », la fameuse GT500 modifiée qui apparaît dans le film de 2000, le nombre d’imitations de ce modèle se compte maintenant par centaines. Si la division Shelby se charge de poursuivre tous ces faussaires non-autorisés, elle a toutefois conclut un accord avec la compagnie Classic Restorations basée en Oklahoma. De là est né le projet GT500CR (pour Classic Restorations) qui a été officiellement dévoilé à Las Vegas dernièrement. Les premiers clichés sont maintenant disponibles et même si Ford peut être fier de sa dernière Shelby GT500 2011, il faut toutefois se rendre à l’évidence que les lignes du modèle 1967 sont très difficiles à battre.Mais bon, tous les goûts sont dans la nature, n'est-ce pas?

Par Vincent Aubé
Le monde très exclusif du tuning de voitures exotiques est actuellement en pause puisque l’un des gros joueurs allemands, Gemballa, se retrouve à l’avant-scène depuis quelques temps. En effet, le spécialiste de tuning ultime pour les véhicules Porsche et Ferrari fait la manchette à cause de la disparition de son fondateur Uwe Gemballa en Afrique du Sud au début du mois de février. Les premières informations quant à cette disparition faisaient état d’un enlèvement, mais depuis ce matin, l’histoire vient de prendre un tournant plutôt inattendu. En effet, la compagnie mère de Gemballa – représentée par la femme de Uwe Gemballa – aurait fait une demande pour insolvabilité à la Cour allemande de Ludwigsburg selon le site britannique CarsUK.net.  Un administrateur provisionnel a été dépêché sur les lieux de la compagnie pour gérer le dossier. Selon le porte-parole de Gemballa, Ekkehard Krebs, la compagnie serait toutefois encore en opération.

Par Vincent Aubé

Si vous croyez que les VUS rapetissent à mesure que la pression environnementale grandit, détrompez-vous! Bien sûr, les petits modèles sont de plus en plus populaires et l’offre des constructeurs dans la catégorie des mastodontes est de moins en moins étoffée, mais il existe tout de même encore un besoin pour les familles nombreuses qui n’ont d’autres choix que d’acquérir ces gros véhicules. Il y a aussi les gens riches et célèbres qui ont des besoins un peu plus pointus en matière de VUS. Oubliez les Hummer, Cadillac Escalade et autres camions luxueux de ce monde! Ce qu’il faut à cette distinguée clientèle, c’est le Dartz Kombat. Ce camion d’origine russe fait presque paraître le Hummer H1 un ami de la planète.

Par Vincent Aubé

Dans la foulée des célébrations entourant son soixantième anniversaire, le constructeur Porsche va confier sa Type 64 au High Museum of Art d’Atlanta. La carrosserie en aluminium de la Porsche originelle, construite en 1938-1939 par Ferdinand Porsche, sera exposée pour la première fois de l’histoire à l’extérieur du territoire allemand dans le cadre de l’exposition du musée d’Atlanta qui mettra l’emphase sur les différences de design entre l’Europe et l’Amérique pour la période entre les années 30 et les années 60. La Type 64 sera dans la ville américaine du 21 mars au 20 juin prochain.  Parmi les autres marques automobile représentées à l’exposition du printemps, il y aura Bugatti, Duesenberg, Jaguar, Ferrari, Pierce Arrow, Packard, Cadillac et Tucker. Une belle brochette, quoi!

Par Vincent Aubé

Pour la saison 2012, la série Indycar a l’intention de revoir de fond en comble ses règlements pour favoriser un spectacle plus enlevant et, crise économique oblige, une réduction des coûts d’opérations pour les différentes écuries. S’il est déjà admis que les moteurs V8 de 4,0-litres seront abandonnés pour des moteurs 4-cylindres turbocompressés d’une cylindrée maximale de 2,0-litres, il reste à déterminer le prochain fournisseur pour les châssis. Quatre fabricants se sont déjà manifestés pour obtenir le contrat, soit Dallara, Lola, Swift (détenu par Panoz) et Deltawing. Ce dernier joueur, bien que son nom soit inconnu, a été fondé par un ex-employé de la firme Lola, Ben Bowlby. De plus, plusieurs écuries actuelles sont copropriétaires dans l’entreprise (John Barnes (Panther), Dennis Reinbold (Dreyer & Reinbold), Michael Andretti , Tony George, Eric Bachelart (Conquest),  Keith Wiggins (HVM), Kevin Kalkhoven (KV), Chip Ganassi et Roger Penske). Par rapport aux autres propositions déjà dévoilées, le concept de Delta Wing Racing Cars, fraîchement dévoilé au récent Salon de Chicago, semble tout droit sorti d’un film de 2052.Il rappelle aussi une certaine Batmobile, vous ne trouvez pas?